숲에서 놀던 말라니의 눈에 띈 작은 나비 한 마리. 무척 아름답긴 하지만, 저렇게 약해서 도대체 무슨 일을 할 수 있을까요? 자, 그런데 나비가 가냘픈 날개를 팔랑이자, 어떤 일이 일어나는지 한번 보세요! 나비의 날갯짓에, 잦아들던 실바람이 힘을 얻어 산들바람이 되었어요.

산들바람이 모여 건들바람이 되고, 건들바람이 모여 센바람이 되어, 가는 곳마다 파도를 일으키고 나무를 쓰러뜨리네요. 바람은 러시아, 아프리카, 브라질, 페루, 오스트레일리아, 인도양을 지나, 어마어마한 돌풍이 되어 말라니와 나비에게로 되돌아왔답니다! 작은 날갯짓 한번이, 바람이 지구 한바퀴를 돌게 만든 거예요. 이렇게 아주 약한 것에도 큰 힘이 있어요. 세상을 움직이는 것은 바로 이런 작은 우연들이랍니다.

<폭풍을 불러온 나비에서>

나비효과(Butterfly effect)는 중국 베이징에 있는 나비의 날갯짓이 다음 달 미국 뉴욕에서 폭풍을 발생시킬 수도 있다는 과학 이론이다. 미국의 기상학자 로렌츠(E. Lorentz)가 1961년 기상관측을 하다가 생각해낸 이 원리는,  곧 작은 변화가 결과적으로 엄청난 변화를 초래할 수 있는 경우를 표현하고자 한 것이다.